地質学の学位を取得することに決めた場合は、自然の中で時間を過ごす準備をしてください。そこでは、惑星がどのように機能するかを学ぶのに役立つ岩石を見つけて分析するよう求められます.不思議な露頭をスケッチしたり、石を粉々に砕いたり、虫眼鏡で結晶を見たり、時には岩をなめたりすることさえあります。
パンデミックが 2020 年 3 月に始まったとき、きらびやかでありながらストレスの多いフィールド スクールはもはや存在しませんでした。世界中の地質学のインストラクターは、何をすべきかよくわかりませんでした。多くの人が、この実践的な学習体験を再現する方法はないと結論付け、それで解決しましたが、インペリアル カレッジ ロンドン (ICL) の惑星科学者であるマシュー ゲンジは啓示を受けました。
偶然にも、彼は 10 年前にビデオ ゲームのデザインを始めていました。 「問題を解決することがすべてです」と彼は言います。 「何かを成功させたり、課題を克服したりすると、達成感が得られます。」
彼の同僚の 1 人である ICL 地球科学者のマーク サットンも、同じデジタル サンドボックスに手を出していました。そこで彼らは自分たちのスキルを教育学に活かすことに決めました: 彼らは、学部生が通常行うフィールドトリップのビデオゲームバージョンを作成し、そこで同じテクニックを練習し、地球についてさらに学ぶことができました. 現実の世界と同じ方法で. . .
すべては、サルデーニャ島 (およびシチリア島のエトナ山) の 3D レプリカから始まりました。学生たちは古代の化石を探したり、火山岩を探したり、放棄された銀鉱山を探索したりしました。しかし、すべての優れたビデオ ゲームと同様に、事態は急速に悪化しました。やがて、生徒たちは宇宙船を飛ばし、敵対的な戦闘機をかわし、小惑星に着陸するのに適した場所を見つけようとしました (その化学を研究するため)。
この革新的なロックダウンバイパスは、フィールド地質学の代替手段でしたが、ロックダウン隔離中に学生が交流する場所でもあり、資金調達から時間制限、怪我まで、フィールドワークの通常のロジスティクスの問題から逃れることもできました.
これらの課題にもかかわらず、地質学の学生は、フィールドワークが大学での経験のハイライトの 1 つであると報告することがよくあります。飛行が停止され、封鎖が開始されたとき、学生が現場に行くことができないことは痛々しいほど明らかでした. 「他のみんなと同じように、私たちは短期間否定して座っていました」とGengeは言います.
海外旅行は仮想会議になり、学生は Google ストリート ビューをクリックしながらデジタル写真を見ました。 「それにはある程度の価値がありますが、学生にとってはとても疲れるものでした」と Genge 氏は言います。 「ひどい。鼻をこするようなものだった。ピッチにいることに匹敵するものは何もないので、サットンとゲンジはそれをシミュレートする方法を求めて趣味を探し始めた。[フィールドで]彼らにその経験を持たせたかった」 」とゲンジは言います。
2019 年、サットンはサルデーニャ島にドローンを持ち込みました。サルデーニャ島は、遠足の定番の場所の 1 つです。地質学を学ぶために訪れた場所の写真をたくさん撮りました。 1 年後、ゲンジはこれらの写真と特注のコンピューター コードを使用して、研究エリアの仮想バージョンを作成しました。
(実際の) ドメインでは、目的は場所を見て、科学的に研究し、研究上の質問をして、それに答えようとすることです。ゲンジとサットンが作成した仮想世界でも同じシナリオが繰り広げられました。
たとえば、3 億 3000 万年前に湖だった地域は、現在、動植物の化石でいっぱいです。自然に保存された小さなくぼみを作った古い雨の跡さえあります。これらのプリントの一部は一方向に伸びており、風速の推定に使用できます。学生はこれらの雨の痕跡を見つけ、高解像度で調べ、当時の地球の大気がどのようなものであったかを理解するためにどのように使用できるかについて何かを書くことができました.
学生は熱心に取り組んでおり、彼らの仕事の質は、インストラクターがフィールドで前シーズンに見たものと同様でした. 「プロジェクトのうち 2 つはリリース間近でした」と Genge 氏は言います。
通常は人間のインストラクターが助けに来ますが、これらのシングル プレイヤー ゲームの世界ではそれができませんでした。彼らの代わりに小さな空飛ぶロボットがいて、生徒たちを追いかけ、地質学の好奇心へと導きました。 「私は彼女にかなり生意気な性格を与えました」とゲンジは言います。彼女は生徒たちが無知に見える場合はからかい、時にはクリス・ヘムズワースに言及しました。
目標は深刻でしたが、結局のところゲーム用の装置であり、Genge と Sutton は予期せぬ方向転換に抵抗できませんでした。実際のサルデーニャ島の不安定な崖の端は、仮想バージョンでは学生を海に投げ込む場所になり、近くの島に泳いでいるときにサメに追い払われました。
次のバージョンでは、ゲンジはスコットランドの高地で 3 週間過ごし、ドローンを運転して多数の写真を撮り、それを使用して、パンデミック前の別の遠足先であるキンロックリーベン村周辺の風景を再現しました。彼は滝を作り、30,000 本の木を植え、(現実に忠実であるという不必要な行為として) 丘にブヨを植えました。彼の息子のハリーは建物を建てました – ミッジからの避難所です。
この時点で、もう 1 つの開発マイルストーンがありました: サットンはゲームのマルチプレイヤー バージョンを完成させました. すべての生徒は同じ空間にアバターとして存在し、声でコミュニケーションし、物を指さし、方向と岩の種類を測定し、地質学的バンドを描くことができました.地図上。 「そして、それがすべての違いを生み出しました」とゲンジは言います。 「突然、それはよりリアルになりました。」
生徒たちがいつものように地質図に記入しながらその地域を旅している間、インストラクターは彼らの進捗状況をチェックしました。 「生徒たちは生徒のように振る舞っていたので、効果的だったことがわかりました」とゲンジは言います。誰もがクワッドを持っていたので、「マッピングの代わりに多くのレースが行われました.」学生は彼に、木からクワッドを取り出す方法を丁寧に尋ねるテキストを送りました.そして、一日の仕事が終わった後、学生たちはスコットランドのデジタル空間を利用してただたむろしました。
クラスには隕石の単元があり、カリキュラムに新たに追加されました。ゲンジは、パンデミック前の期間に、これら 8 つの講義をどのように興味深いものに保つかを考えていました。30 人の学生の間で 5 つの隕石サンプルしか持っていなかったため、個々の学生が実践的な指示に触れる機会は限られていました。
幸いなことに、仮想フィールドトリップは明らかな解決策を提供してくれました。 「基本的に、私たちはこの 8 週間の宇宙冒険に出かけました」と Genge 氏は言います。
隕石と普通の岩石の違いについての入門講義の後、生徒たちはクワッドを与えられ、広大な砂漠に隠されている隕石を見つけるように言われました。破片のいくつかは、大気中で爆発した単一の隕石から生じ、宇宙の散弾銃のペレットのようにその部分を散乱させました.生徒たちはこれらの関連するがれきを見つけて、パズルを組み立てることができるでしょうか?
彼らが探偵の仕事をしていると、土星のような環を持つ惑星がゆっくりと地平線上に昇ってきました。最も探査志向の学生の何人かは、損傷した宇宙船が内部にある衝突クレーターを見つけるためにさまよいました。がれきの中を進んでいると、生徒がなぜ砲塔があるのかと尋ねました。 「そうですね、宇宙は危険な場所です」ゲンジは答えた。
遥か彼方の銀河に触発された宇宙船は、その後の会議のために完全に航行可能な宇宙領域である「ばかげた野心的なアイデア」の始まりだったとゲンジは言います。ゲンジがいくつかのバグを解決した後、生徒たちはパイロットの席に配置され、（現在は完全に修理された）宇宙船をさまざまな小惑星に飛ばして、そこから発生した隕石を理解することができました.
ゲーム内の赤外線センサーを使用して小惑星サンプルの鉱物組成を評価したり、バギーを使用してオブジェクトに穴を開けたりすることができ、搭載されたラボには追加の分析用の顕微鏡がありました。講義は、宇宙船内の仮想スクリーンを介して行われました。これは、学生が発言するのをためらっていた魂のないビデオ会議に比べて大きな改善でした.しかし、宇宙船の中では、不協和音のおしゃべりの中で彼らのアバターがスクランブルをかけ、画面を見ました。
ほとんどの学生とインストラクターは、ゲームをすぐにプレイできるようになりましたが、一部の人は苦労しました。いくつかは、小惑星に正面から衝突し続けました。 「宇宙船を飛ばす方法を学ぶために宿題を出さなければなりませんでした」とゲンジは言います。砲塔が敵の AI 制御の戦闘機をかわし、敵の基地を爆破するために使用されるまでには、もちろんすべて科学の名のもとに、ほとんどが制御を習得していました。
げんげは、リアルフィールドスクールが再び安全に運営できる時を楽しみにしています。しかし、ビデオゲームは現在、恒久的なプログラムの一部です。彼らは、車椅子を使用している学生など、物理的に旅行に参加できない学生に練習を提供し、フィールド体験を提供することにより、将来のフィールドトリップのために学生を導くのを助けることができます.また、隕石に関する講義は、現実だけに基づいた何よりも効果的であることが証明されています。
Genge 氏は次のイテレーションに大きな期待を寄せています。講義室には学生がいて、それぞれが VR ヘッドセットを装着しており、ますますクレイジーな 3D 環境を誰もが個別に探索できるようになり、実際の地質学教育が完備されています。 「私たちは皆一緒にそこにいます」と彼は言った、「完全な狂人のように見えます.」
