Un artiste a été ciblé dans un crime haineux. Elle a donc conçu un jeu vidéo

Pour de nombreux Asiatiques, la xénophobie accrue et la montée des crimes haineux en 2020, et maintenant jusqu’en 2021, ont ajouté du stress et des traumatismes supplémentaires à leur vie quotidienne. Dans une histoire maintenant trop familière, Chanhee Choi, une étudiante sud-coréenne à l’Université de Washington, a été attaquée au centre-ville de Seattle par un assaillant raciste, déclamant les Chinois et le coronavirus. Par la suite, elle a décidé de faire quelque chose qu’elle seule aurait pu faire pour sensibiliser la population au problème.

Elle a décidé d’en faire un jeu.

«C’était au début de la pandémie, en 2020», a déclaré Choi. «Je marchais dans la rue du centre-ville de Seattle. En ce moment, je revenais tout juste d’un voyage à la maison pour voir ma famille. Là-bas, tout le monde portait des masques, mais ici, personne ne l’a fait. J’étais le seul à porter un masque parce que je venais de Corée du Sud, donc j’étais inquiet d’être avec les autres, s’il était possible d’attraper un coronavirus. Je me protégeais juste, mais je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un puisse me juger ou avoir un problème, ou penser que porter un masque me donne l’impression que je suis malade. Soudain, un gars a commencé à me crier dessus comme: «Êtes-vous chinois? Vous avez apporté un coronavirus. »Il a levé son poing sur mon visage. J’ai cherché de l’aide et tout le monde s’est détourné, comme s’ils ne voulaient pas me voir. J’avais l’impression d’être le seul asiatique de la ville, même si Seattle en a tellement. J’étais là tout seul, sachant ce qu’il me faisait. Je n’avais jamais ressenti ce genre de peur aux États-Unis. Depuis que cela s’est produit, je ne vais plus seul au centre-ville maintenant. À l’époque, j’ai remarqué que chaque fois que Trump était aux nouvelles, il mentionnait le virus chinois. Mais pourquoi cela m’est-il arrivé? C’était ma première question. Cela m’a vraiment affecté. Je voulais partager ce genre de sentiment et de tristesse, afin que les autres puissent essayer de comprendre l’expérience que j’ai vécue.

C’est alors que Choi a décidé d’utiliser ses compétences en arts numériques et en médias expérimentaux, sa majeure, pour intégrer ses expériences dans un jeu. «Je suis un artiste transdisciplinaire. Je faisais des animations 3D et aussi des jeux vidéo », a déclaré Choi. «J’ai beaucoup appris, par exemple sur le fonctionnement des capteurs cérébraux et de la mécatronique, pour les impliquer dans un monde numérique. Alors oui, c’est là que j’ai eu l’idée de créer Pandemic, en utilisant Unity et Maya 3D. »

Pour commencer, Choi a créé un avatar 3D de la molécule Covid-19 avec laquelle les joueurs sont obligés de jouer au jeu, pour représenter le racisme déshumanisant d’assimiler les Asiatiques à un virus. À travers plusieurs niveaux, le paysage – et les ennemis – deviennent de plus en plus agressifs et dérangeants. Certaines de ces scènes contiennent même des écrans de télévision qui montrent aux joueurs des rapports de véritables crimes de haine. Pour offrir aux joueurs une certaine liberté d’action contre la façon dont les ennemis les attaquent, Choi propose plus tôt dans le jeu des objets amusants et familiers avec lesquels se battre.

«Le personnage principal est une molécule virale explorant le monde. Certaines personnes essaient de l’attaquer », a expliqué Choi. «J’ai créé certaines fonctions pour le joueur, afin qu’il puisse collecter du papier hygiénique et du désinfectant pour les mains à jeter sur ses attaquants. Je sais que c’est un peu idiot, mais rappelez-vous: le papier toilette était comme de l’or au début. «

Quand est venu le temps de créer les ennemis dans le jeu et les obstacles que le joueur rencontrerait, Choi s’est inspirée du monde réel, y compris des exemples troublants qu’elle avait vus sur les réseaux sociaux.

«Mon inspiration pour créer les ennemis a été tirée des dessins animés d’un artiste raciste des Pays-Bas», a-t-elle déclaré. «Il a fait ces animations en boucle d’une femme chinoise portant un bikini fait de molécules corona, mangeant beaucoup de nourriture avariée et baisant en français une chauve-souris. Cela la faisait ressembler à un sex-symbol impur et stupide. Cette vidéo est devenue virale en 2020 et, d’une manière ou d’une autre, personne n’en était fou. J’ai pensé, que se passe-t-il?

Choi a suggéré que les gens qui regardent la vidéo, s’ils ne comprenaient pas et n’étaient pas déjà d’accord avec les stéréotypes, n’auraient peut-être pas compris à quel point c’était vraiment dangereux et xénophobe. Elle a donc décidé d’inclure la vidéo – ou du moins des éléments de celle-ci – dans son jeu. «Je modélise une image qui ressemble à ce dessin animé sous forme 3D. Il s’agit d’interpréter un seul échantillon des messages de sectarisme partagés sur les réseaux sociaux. TikTok a plus de dessins animés comme celui-là, que de nombreux jeunes garçons et filles peuvent voir. Quand je montre ces choses aux autres, je dis: «Hé, ne pensez-vous pas que ce soit mal?» Ils disent en fait: «Qu’est-ce qui ne va pas?» Ce n’est pas drôle. Cela pourrait être dangereux, un stéréotype de cette race qui répand la maladie et mange une chauve-souris. Qui ce genre d’image affectera-t-il? »

Pour exprimer sa frustration et également tenir un miroir de la réception non critique que des mèmes comme celui-ci reçoivent sur les réseaux sociaux, elle a ajouté un niveau dans le jeu plein de zombies, motivé par rien d’autre que le ressentiment et la haine de l’esprit.

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«Le schéma des zombies correspond en fait aux tweets de Trump sur Covid», a déclaré Choi. «Il existe une sorte de système de sonorisation, donc quand vous vous approchez, vous l’entendez. Le son est une citation aléatoire de publications authentiques sur les réseaux sociaux. Une femme crie: «Vous devez rentrer dans votre pays.» C’est une diatribe virale constante. Et les zombies continuent de vous suivre, vous devez donc essayer de vous enfuir. Ils continuent de se rassembler – vous pouvez voir à un moment donné qu’il y en a 30 ou 40, et ils continuent à ramper vers vous. «

«Il faut leur jeter le papier toilette pour les faire disparaître», dit Choi avec un sourire.

Selon Stop AAPI Hate, les femmes sont deux fois plus susceptibles d’être agressées que les hommes, souvent liées aux stéréotypes sexistes de la promiscuité et de l’asservissement, comme nous l’avons vu lors de la fusillade d’Atlanta en mars 2021. Cette violence contre les femmes et le risque accru d’avenir violence, sont des facteurs moteurs qui propulsent Choi vers l’avant alors qu’elle travaille sur Pandemic.

En discutant de la fusillade d’Atlanta, Choi dit que «le consensus général est littéralement pour la femme d’être en quelque sorte coopérative: exotique, un objet. Il existe un exemple de la gravité de ces crimes, comme lorsque la police vient de dire: «Il a eu une mauvaise journée.» Tout le monde passe une mauvaise journée. Je ne comprends vraiment pas pourquoi ceux qui commettent les crimes sont protégés comme des martyrs, comme nous méritons de mourir. J’ai réalisé que je devais continuer à essayer de parler. Il est normal d’être agressif ou d’essayer de faire entendre sa voix. Je pense que c’est la seule solution. »

Pandemic devrait sortir cet été sur le site Web de Chanhee Choi. Il sera disponible en téléchargement gratuit sur PC.