Bagi banyak orang Asia, xenofobia yang meningkat dan meningkatnya kejahatan rasial pada tahun 2020, dan sekarang memasuki tahun 2021, telah menambah stres dan trauma tambahan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Dalam sebuah cerita yang sekarang sudah terlalu familiar, Chanhee Choi, seorang mahasiswa Korea Selatan di University of Washington, diserang di pusat kota Seattle oleh seorang penyerang rasis, mengomel tentang orang China dan virus corona. Setelah itu, dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang hanya bisa dia lakukan untuk meningkatkan kesadaran akan masalah tersebut.
Dia memutuskan untuk membuat permainan dari itu.
“Itu di awal pandemi, di tahun 2020,” kata Choi. “Saya sedang berjalan di jalan di pusat kota Seattle. Saat ini, saya baru saja kembali dari perjalanan pulang untuk melihat keluarga saya. Di sana, semua orang memakai topeng, tapi di sini, tidak ada yang melakukannya. Saya adalah satu-satunya yang memakai masker karena saya berasal dari Korea Selatan, jadi saya khawatir berada bersama orang lain, jika memungkinkan untuk tertular virus corona. Saya hanya melindungi diri saya sendiri, tetapi saya tidak berharap ada orang yang menilai saya atau mengalami masalah, atau berpikir bahwa memakai topeng membuat saya merasa sakit. Tiba-tiba seorang pria mulai meneriaki saya seperti, “Apakah kamu orang Cina? Anda membawa virus corona. Dia mengangkat tinjunya ke wajahku. Saya mencari bantuan dan semua orang berpaling, seperti mereka tidak ingin melihat saya. Saya merasa seperti satu-satunya orang Asia di kota ini, meskipun Seattle punya begitu banyak. Aku ada di sana sendirian, tahu apa yang dia lakukan padaku. Saya tidak pernah merasakan ketakutan seperti ini di Amerika Serikat. Sejak ini terjadi, saya tidak pergi ke pusat kota sendirian lagi. Saat itu, saya perhatikan bahwa setiap kali Trump muncul di berita, dia menyebutkan virus China. Tetapi mengapa ini terjadi pada saya? Itu adalah pertanyaan pertama saya. Itu sangat mempengaruhi saya. Saya ingin berbagi perasaan dan kesedihan semacam ini, agar orang lain dapat mencoba memahami pengalaman yang saya alami.
Saat itulah Choi memutuskan untuk menggunakan keahliannya dalam seni digital dan media eksperimental, jurusannya, untuk memasukkan pengalamannya ke dalam sebuah game.“Saya seorang seniman lintas disiplin. Saya mengerjakan animasi 3D dan juga video game,” kata Choi. “Saya belajar banyak, misalnya tentang cara kerja sensor otak dan mekatronika, hingga melibatkannya dalam dunia digital. Nah dari situlah saya mendapatkan ide untuk membuat Pandemic, menggunakan Unity dan Maya 3D. »
Sebagai permulaan, Choi membuat avatar 3D dari molekul Covid-19 yang dipaksa untuk dimainkan oleh para pemain, untuk mewakili rasisme yang tidak manusiawi dengan menyamakan orang Asia dengan virus. Melalui berbagai level, lanskap – dan musuh – menjadi semakin agresif dan mengganggu. Beberapa dari adegan ini bahkan berisi layar TV yang menampilkan laporan pemain tentang kejahatan rasial yang sebenarnya. Untuk memberi pemain kelonggaran terhadap bagaimana musuh menyerang mereka, Choi menawarkan beberapa item yang menyenangkan dan familiar untuk dilawan di awal permainan.
“Karakter utamanya adalah molekul virus yang menjelajahi dunia. Beberapa orang mencoba menyerangnya,” jelas Choi. “Saya membuat beberapa fungsi untuk pemain, jadi dia bisa mengumpulkan tisu toilet dan pembersih tangan untuk dilemparkan ke penyerangnya. Saya tahu ini agak konyol, tapi ingat: kertas toilet pada awalnya seperti emas. “
Ketika tiba waktunya untuk menciptakan musuh dalam game dan rintangan yang akan dihadapi pemain, Choi mendapatkan inspirasi dari dunia nyata, termasuk contoh-contoh mengganggu yang dia lihat di media sosial.
“Inspirasi saya untuk menciptakan para pembenci datang dari kartun seorang seniman rasis dari Belanda,” ujarnya. “Dia membuat animasi berulang dari seorang wanita China yang mengenakan bikini yang terbuat dari molekul korona, makan banyak makanan busuk, dan bercinta dengan kelelawar dalam bahasa Prancis. Itu membuatnya tampak seperti simbol seks yang tidak murni dan bodoh. Video ini menjadi viral pada tahun 2020 dan entah bagaimana tidak ada yang marah karenanya. Saya pikir, apa yang terjadi?
Choi menyarankan agar orang yang menonton video tersebut, jika mereka tidak mengerti dan sudah setuju dengan stereotip tersebut, mungkin tidak akan mengerti betapa berbahaya dan xenophobianya. Jadi dia memutuskan untuk memasukkan video – atau setidaknya elemennya – ke dalam permainannya. “Saya memodelkan gambar yang terlihat seperti kartun ini dalam bentuk 3D. Ini untuk menafsirkan satu contoh pesan kefanatikan yang dibagikan di media sosial. TikTok memiliki lebih banyak kartun seperti ini, yang dapat dilihat oleh banyak anak laki-laki dan perempuan. Ketika saya menunjukkan hal-hal ini kepada orang lain, saya berkata, “Hei, tidakkah menurutmu itu salah?” Mereka sebenarnya berkata, “Ada apa?” Itu tidak lucu. Itu bisa berbahaya, stereotip dari trah ini yang menyebarkan penyakit dan memakan kelelawar. Siapa yang akan terpengaruh oleh gambar seperti ini? »
Untuk melampiaskan rasa frustrasinya dan juga memegang cermin untuk penerimaan tidak kritis yang diterima meme seperti ini di media sosial, dia menambahkan level dalam game yang penuh dengan zombie, didorong oleh kebencian dan kebencian pikiran.
Tingkatkan level dengan buletin Game
Daftar setiap minggu untuk mendapatkan kiat, ulasan, dan fitur game terbaru yang dikirim ke kotak masuk Anda.
“Pola zombie sebenarnya cocok dengan tweet Covid Trump,” kata Choi. “Ada semacam sistem PA, jadi saat Anda mendekat, Anda mendengarnya. Suara itu adalah kutipan acak dari posting media sosial asli. Seorang wanita berteriak: “Kamu harus kembali ke negaramu.” Itu adalah kata-kata kasar viral yang konstan. Dan zombie terus mengikuti Anda, jadi Anda harus mencoba melarikan diri. Mereka terus berkumpul – Anda dapat melihat pada satu titik ada 30 atau 40 dari mereka, dan mereka terus merangkak ke arah Anda. “
“Kamu harus melempar tisu toilet ke mereka untuk menghilangkannya,” kata Choi sambil tersenyum.
Menurut Hentikan Kebencian AAPI, wanita dua kali lebih mungkin diserang daripada pria, sering dikaitkan dengan stereotip gender tentang pergaulan bebas dan sikap tunduk, seperti yang kita lihat dalam penembakan di Atlanta pada Maret 2021. Kekerasan terhadap wanita ini, dan peningkatan risiko kekerasan di masa depan, adalah faktor pendorong yang mendorong Choi maju saat dia mengerjakan Pandemi.
Membahas penembakan di Atlanta, Choi mengatakan, “konsensus umum secara harfiah adalah agar wanita bersikap kooperatif: eksotis, sebuah objek. Ada contoh betapa seriusnya kejahatan ini, seperti ketika polisi baru saja berkata, “Dia mengalami hari yang buruk.” Setiap orang mengalami hari yang buruk. Saya benar-benar tidak mengerti mengapa mereka yang melakukan kejahatan dilindungi seperti martir, seperti kami pantas mati. Saya menyadari bahwa saya harus terus berusaha untuk berbicara. Adalah normal untuk menjadi agresif atau mencoba membuat suara Anda didengar. Saya pikir itu satu-satunya solusi. »
Pandemic akan dirilis musim panas ini di situs web Chanhee Choi. Ini akan tersedia untuk diunduh gratis di PC.