Par Justin Dawes
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Journaliste, Albany Business Review
La région de la capitale abrite plusieurs studios de jeux vidéo qui sont passés de modestes débuts à certains des noms les plus célèbres de l’industrie.
Tout comme ils l’ont tous fait à un moment donné, il existe plusieurs startups de studio qui ont travaillé tranquillement pendant la pandémie.
Voici un aperçu de ce que trois de ces premières startups, toutes basées à Troy, ont fait.
Trojan Duck a été fondé par Maurice Suckling, un vétéran de l’industrie du jeu vidéo qui a passé ces dernières années à enseigner au Rensselaer Polytechnic Institute.
Suckling a travaillé dans le monde entier sur une cinquantaine de jeux publiés, principalement pour de grands éditeurs. Certains de ces jeux incluent Fortnite, Borderlands The Presequel, Civilization VI et Killing Floor 2.
Il a réuni une poignée de collègues de l’industrie et de diplômés de Rensselaer pour expérimenter un nouveau type d’histoire de jeu, a-t-il déclaré.
« Le moteur derrière cette idée était de chercher des moyens de faire quelque chose de nouveau avec la conception narrative », a déclaré Suckling. « Trojan Duck représente une opportunité pour moi d’apporter cette expérience de l’industrie dans un espace où je peux également poser des questions de recherche: comment pouvons-nous amener les gens à vivre des histoires de manières différentes de celles qu’ils ont nécessairement vécues auparavant? »
Le studio travaille sur son premier jeu, appelé Super Upbeat, une enquête animée sur le meurtre et le mystère. Le plan est d’avoir une démo d’ici l’automne, que la startup pourra partager lors de compétitions. Et le plan provisoire est d’avoir une date de sortie vers la fin de 2022.
Il aimerait que le jeu soit pratiquement terminé avant d’approcher les éditeurs des accords de distribution.
Pine Drake Games a été fondé en 2020 par Claire Thomas et CJ Legato. Ils se sont rencontrés en tant qu’étudiants à Rensselaer et ont ensuite travaillé ensemble au studio 1st Playable Productions avant de décider de créer leur propre studio.
«Nous voulions acquérir un peu d’expérience de l’industrie à notre actif», a déclaré Thomas.
L’année dernière, la startup a terminé son premier jeu, appelé Apotheker, un casse-tête logique dans lequel le joueur prépare des potions dans une boutique, disponible sur Steam au prix de 9,99 $.
Le projet suivant est un jeu de rôle, ou RPG, appelé The Phantom Keeper, actuellement en développement pour PC, ce que les fondateurs du jeu avaient en tête lorsqu’ils ont formé la société.
« Nous savions que nous ne voulions pas nous attaquer à ce projet en premier parce qu’il était très vaste, plutôt de grande envergure », a déclaré Thomas. « Nous voulions prouver aux investisseurs, prouver aux éditeurs, prouver au grand public que nous savons comment créer des jeux, nous les avons déjà créés et nous pouvons créer un produit raffiné. «
Ils visent provisoirement la sortie d’une démo cet été.
L’objectif à long terme de Pine Drake est de publier ses propres jeux; que ce soit indépendamment ou avec le soutien d’un éditeur.
Fondé par Muse en Lystrala, Queenship Game Studio tente de percer le marché avec des jeux vidéo axés sur la maladie mentale.
Pendant ses études à l’école de musique de SUNY Schenectady, en Lystrala a formé un ensemble classique qui a joué de la musique de jeux vidéo et de films pendant plusieurs années. Pendant ce temps, elle s’est intéressée à la composition pour les jeux vidéo et a développé un intérêt plus fort pour cette industrie.
Elle et ses coéquipiers actuels, qui se sont rencontrés via Tech Valley Game Space à Troy, ont commencé à participer à des événements du week-end consistant à créer un jeu à partir de zéro. C’est ainsi qu’ils ont créé le prototype de leur premier jeu, Open Spaces, qui est un roman visuel sur la maladie mentale.
« Les gens ont trouvé cela vraiment significatif », a déclaré en Lystrala. « Nous avons donc continué à travailler dessus, ce qui a naturellement conduit à la discussion sur … ‘Et si nous continuions à faire des jeux sur la santé mentale, le soutien communautaire et les relations?' »
Le plan est de publier une version plus raffinée des espaces ouverts cet automne. Et le groupe de quatre travaille également sur The Shadowcross, un RPG sur les états émotionnels dépressifs, provisoirement prévu pour la fin de 2022.