Om du letar efter den nya Xboxen, en Playstation 5 eller de senaste grafikkorten är chansen stor att du inte hittar några till normalt pris. Det råder brist på ny hårdvara för videospel, vilket påverkar lokala företag och spelare i ungefär sex månader. Vi förklarar varför detta händer och varför det anses historiskt för videospelsindustrin.
FARGO — Det är okej att prata butik med delägaren Cassidy Schnase när du går in i Replay Games, ett tv-spelkafé som betalas per timme i centrala Fargo med gamla och nya konsoler. Från Nintendo till PlayStation 4 har den tusentals spel på flera plattformar, men kunderna kommer inte att hitta de senaste konsolerna som släpptes i höstas.
”Vi vill få dem så snart som möjligt, men vi vill inte förstöra banken medan vi gör det”, förklarade Schnase.
Sedan de släpptes har Playstation 5 och Xbox Series X genomgående varit slutsålda och sålt begagnade för hundratals mer än normalt pris. Shoppare har ofta mindre än tio sekunder på sig att köpa dem online när en butik får en ny försändelse. Schnase sa att han inte har sett en så allvarlig konsolbrist sedan Nintendo Wii lanserades 2006.
”När en ny konsol kommer ut är sällsynthet alltid en faktor,” sa Schnase. ”Så jag tror att det större problemet den här gången är att det finns så mycket mer marknadsnärvaro online såväl som stimulanspengar.”
En nyckelfaktor är bristen på halvledare som orsakas av pandemin. Det är en vanlig del som används i modern elektronik.
Bristen är ännu värre för datorspel.
Sean Sanford driver Section 9, ett internetcafé i Fargo som främst är specialiserat på speldatorer. För att spela moderna tv-spel behöver en dator bra delar. Åtminstone behöver den en komponent som kallas ett grafikkort.
”Det var ungefär som den perfekta stormen,” sa Sanford. ”Så ju kraftfullare ditt grafikkort, desto bättre blir ditt spel och desto smidigare kommer det att fungera.”
De senaste 30-seriernas grafikkort släpptes i höstas, 3080 kostar runt 700 dollar. Detta är vad Sanford hoppas kunna få för att uppgradera sina datorer till Section 9. Grafikkorten de har för närvarande är några generationer efter 30-serien, men kan fortfarande köra de flesta moderna spel i högupplösning.
Sanford sa att efterfrågan är orimlig, så korten är ständigt slut i lager och kostar ofta mellan $2 000 och $5 000 på eBay. Den höga efterfrågan drivs också av gruvarbetare i kryptovaluta, som använder grafikkort för att skaffa Bitcoin och andra digitala tillgångar.
”För två år eller ett år sedan, innan pandemin, kunde du bygga bara en fantastisk speldator för $5 000 och nu med bristen kommer $5 000 bara att ge dig en komponent till din dator, så det är tufft,” sa Sanford.
Datorgrafikkort har aldrig haft ett så allvarligt efterfrågeproblem enligt Sanfords erfarenhet. Tills bristen äntligen avtar nöjer han sig och Schanse med maskinerna de har.
Som tur är för Schnase är han inte så orolig för att få de nya konsolerna för Replay Games, eftersom de båda inte har många exklusiva spel.
”Det är sällsynt just nu, men du har en och det finns inte mycket att spela för just nu”, sa han.
När det gäller avsnitt 9 sa Sanford att de kunde använda en uppgradering.
”Vi måste få en uppgradering så småningom,” sa han. Så förhoppningsvis kommer kiselbristen och scalpers och sånt att gå ner lite så vi kan få lite nya grafikkort och sånt. ”
Nvidia-representanter räknar med att bristen på grafikkort kommer att pågå till nästa år. Samma förseningar förväntas för PS5 och nya Xbox-konsoler.