ROCHESTER, Minnesota. – Jogar videogame é um negócio sério para Randy Fitzgerald.
O homem de Rochester é um jogador profissional, que transmite ao vivo no Facebook e joga sob o nome de Nomad escrito ‘N0m4d’.
Jogar videogame para ganhar a vida não é a única coisa que diferencia Fitzgerald, de 41 anos.
Ele nasceu com uma condição chamada artrogripose, que o impedia de usar as pernas ou os braços. Apesar desse obstáculo aparentemente esmagador, ele joga com um controlador modificado usando o queixo, os lábios e outros músculos faciais.
Depois de estudar design de videogame na escola, Fitzgerald estagiou na Activision. Em 1999, ele se tornou uma figura conhecida na exposição anual de eletrônicos e videogames E3. Tornou-se membro de uma equipe de esportes eletrônicos e disputou campeonatos públicos.
Essa notoriedade evoluiu para o estrelato quando ele se tornou o primeiro jogador de videogame profissional paraplégico em 2007. Fitzgerald fez a transição das principais competições para o streaming de jogos.
Nascido em Iowa, Fitzgerald veio para Rochester para tratamento médico na Mayo Clinic. Depois de passar um ano adolescente se recuperando de uma cirurgia no Saint Marys Hospital, ele decidiu morar aqui. Em outubro, ele se mudou para sua própria casa no sudoeste de Rochester com seu melhor amigo/responsável, “Smiley” Gutzman e sua sobrinha adolescente, Alana Mullen.
P. Como você começou a jogar?
“Nasci em 1979. Então meu pai tinha um Atari. E então comecei a jogar esses jogos.
“Mas as memórias mais antigas são… dele me levando para a pista de boliche local, quando eu era muito jovem. Lembro que ele estava puxando uma máquina de pinball ao lado da máquina de Pac Man. Ele me colocou de bruços na máquina de fliperama, para que eu pudesse alcançar o joystick do Pac Man com o queixo. “
“Em 1985, o sistema de jogo original da Nintendo foi lançado… Lembro-me de olhar para o controle e pensar: ‘Como vou jogar isso?’ Porque, sabe, passamos de um joystick e um botão (no Atari) para um D (direcional) e dois botões. … Levei cerca de cinco minutos para olhar para o controlador. Percebi quando virei para o lado… Eu poderia colocar meu queixo no D-pad e meu lábio superior nos botões A e B. E tenho jogado assim desde então. »
P. Qual é o seu jogo favorito para o trabalho e o que você joga para se divertir?
“É diferente hoje em dia. É um trabalho. Eu tenho que jogar a maior parte do tempo ao invés de jogar quando eu quero. Sou um jogador hardcore, então é difícil escolher apenas um jogo. Pac Man é o meu favorito, porque joguei com meu pai. No que diz respeito aos jogos modernos, sou mais conhecido por “Call of Duty: Rainbow Six”. Isso é o que a maioria das pessoas espera que eu jogue. Os desenvolvedores até deram meu nome a uma configuração de parâmetro. »
P. Como surgiu essa situação com “Call of Duty”?
“Tive problemas para segurar o gatilho esquerdo e o direito ao mesmo tempo para levantar minha arma, mirar e atirar. Eu poderia fazer isso, mas era muito difícil. E doeu. Em um quadro de mensagens, escrevi sobre o problema. “
“Logo fiquei surpreso ao ver 25.000 pessoas assinando uma petição para criar um cenário para mim. Então eles puxaram o gatilho esquerdo. Dessa forma, eu poderia tocar para levantar a arma e tocar novamente para abaixá-la. “
“Desde então, quase todas as versões do Call of Duty incluíram a configuração Nomad como uma opção para configurar seus comandos.”
P. Como é um dia de trabalho para você?
“Começa com a criação de gráficos para a próxima noite. Configuração do software de gravação. Certifique-se de que a câmera esteja configurada corretamente.
“Você tem que estar no estado de espírito certo. Não é só jogar. É muito mais do que isso.
“Você ensina as pessoas assistindo como jogar e o que fazer. Você tem que ser divertido, inteligente, engraçado e espirituoso… por sete horas, quase todos os dias. Quando termino, estou apenas perdido. Eu não falo com ninguém. Coloco fones de ouvido, paro e assisto TV. “
P. Você é uma celebridade online, mas já foi reconhecido nas ruas de Rochester como Nomad the Gamer?
“Não costuma. Fui reconhecido pela cidade há um tempo atrás, quando saí para comer sushi com meu amigo Igor (Vovkovinskiy, o homem mais alto do mundo).
“Claro, nós dois nos destacamos como polegares doloridos. As pessoas nos viam e diziam: “Puta merda, você é o Igor. E então eles olharam para mim e disseram: “Não é você que está brincando com o rosto dele?” Eu disse a eles que nós, detentores do recorde mundial, devemos nos manter unidos. “
P. De onde vem o nome Nomad?
“Considero nômade alguém que busca no mundo um propósito de vida. Ao longo do caminho, eles aprendem todas essas coisas e sabedoria. Então eles compartilham essa sabedoria onde quer que vão e com todos que encontram.
P. Como você mantém uma atitude tão positiva?
“Foi assim que fui criado. Meus pais não me trataram de maneira diferente. Eles me ensinaram que eu poderia fazer o que quisesse, mas o mundo não me devia nada.
“Mas a vida seria muito mais difícil sem meu melhor amigo, Smiley. Ele basicamente dedicou sua vida a me ajudar. Eu sou um homem de sorte. Eu tenho alguém para me ajudar a alcançar meus objetivos. »
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