Meus filhos jogam videogame. Minha filha joga em seu iPad e meu filho tem um console de jogos. Minha esposa acha que devemos ter mais cuidado com o que eles tocam. Eu estava jogando muito mais jovem e não estou tão preocupado. Quem está certo?
Na paternidade, a cautela é geralmente a posição equilibrada entre o medo superprotetor e a permissividade perigosa. Sua esposa é sábia em chamá-lo porque os videogames são como várias outras coisas que os pais às vezes encolhem os ombros com um blasé, “Eu fiz isso e estava bem”: eles não são mais o que eram.
Em muitos aspectos, eles são muito melhores. Som e gráficos realistas, controladores altamente responsivos e histórias sofisticadas tornam o jogo uma experiência agradável. Os jogos de hoje podem proporcionar às crianças uma diversão inocente e estimulante para o cérebro, assim como Pac-Man e Pong fizeram por nós. O medo irracional não é necessário. Por outro lado, os jogos de hoje também possuem características traiçoeiras que os pais criados em Frogger e Street Fighter podem não perceber. Há todos os motivos para suspeitar.
O vício em videogames é real. Os designers de jogos são muito mais espertos do que seus filhos e sabem exatamente quais botões pressionar (sem trocadilhos) para manter as crianças jogando. Isso pode levar a um exército de problemas. Costumo ter alunos que não conseguem ficar acordados durante as aulas admitindo que jogam videogame até as duas ou três da manhã. Os pais devem tomar medidas para garantir que o tempo de tela seja limitado e a hora de dormir seja respeitada.
Os próprios jogos podem envolver situações com as quais os pais não se sentem confortáveis. Os videogames não são mais apenas para crianças. De acordo com o relatório anual da Entertainment Software Association (ESA) 2020, a idade média do videogame americano está entre 35 e 44 anos. Apenas 21% dos jogadores têm menos de 18 anos. Não é nenhuma surpresa, portanto, que os designers de jogos atendem a gostos mais adultos, frequentemente incorporando violência extrema, sexo e uso de drogas no conteúdo do jogo.
Os pais que estão preocupados com o fato de seus filhos estarem “crescendo rápido demais” devem investigar os jogos antes de deixá-los jogar. A maioria dos jogos é classificada por idade, mas os pais também devem considerar o uso de um site como o PluggedIn.com, que analisa jogos (assim como filmes e programas) em busca de conteúdo questionável.
O fato de tantos adultos jogarem videogames cria outra preocupação menos esperada. Quando parece que seus filhos estão jogando videogame sozinhos, provavelmente não estão. Muitos videogames envolvem outros jogadores online. Embora possam ser amigos de seu filho, eles geralmente são estranhos e, muitas vezes, adultos.
Nos videogames, é comum conversar com outros jogadores por meio de fones de ouvido. Nessas circunstâncias, seus filhos podem ouvir muitas coisas que você talvez não queira que eles ouçam. Pode variar de palavrões leves a proposições perigosas.
Enquanto preparava esta coluna, conversei com um grupo de universitários sobre suas experiências com jogos, que atestaram que jogar online com estranhos é uma aventura arriscada. Em algum momento, todos eles foram questionados sobre questões pessoais inadequadas. As meninas, em particular, eram vulneráveis a esse tipo de questionamento verbal. Isso pode ocorrer porque, como relata a ESA, os jogadores do sexo masculino superam as do sexo feminino em 59% a 41%.
Aplicativos de jogos online aumentam a exposição das crianças a pessoas com intenções maliciosas. De acordo com o agente especial do FBI Kevin Kaufman em um relatório do Tampa Bay Times, os predadores sexuais seduzem crianças por meio de videogames e combinam de encontrá-los pessoalmente, onde as crianças são capturadas e traficadas.
“Você está praticamente convidando o mundo para sua sala de estar com esses aplicativos de jogos online”, disse Kaufman. “Onde quer que as pessoas tenham acesso à internet e tenham acesso a crianças, algumas pessoas tentarão usá-la como uma ferramenta para atrair crianças.” Se essas palavras não inspirassem cautela, não sei o que inspiraria.
Nesse caso, um pequeno helicóptero não é uma má ideia. Além de limitar o tempo de tela e investigar novos jogos, considere fazer com que seu filho use alto-falantes em vez de fones de ouvido. Você terá que suportar o clamor da guerra digital, mas a compensação será que você pode ouvir conversas inapropriadas. Alguns especialistas até recomendam a leitura de mensagens de texto gravadas enviadas por meio de videogames.
Os alunos com quem falei ofereceram talvez o conselho mais sábio de todos. Disseram-me que os pais deveriam conversar com seus filhos sobre os perigos, ensiná-los a reconhecer os sinais de alerta e exortá-los a se protegerem de influências sinistras.
Essa seria uma abordagem racional, responsável e, hum, prudente.
Jody Stallings é uma professora premiada em Charleston desde 1992 e é diretora da Charleston Teacher Alliance. Para enviar uma pergunta ou receber notificação de novas colunas, envie um e-mail para [email protected]. Siga Teacher to Parent no Facebook em facebook.com/teachertoparent e no Twitter @stallings_jody. No Instagram, acesse jstallings.teacher_to_parent.
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