La plupart des adultes britanniques ont joué à des jeux vidéo pendant la pandémie après que le verrouillage a donné aux gens le temps de se livrer à des versions telles que Animal Crossing et a contribué à une pénurie de consoles de jeux de nouvelle génération.
Une étude de l’Ofcom a révélé que 62% des adultes britanniques jouaient à une forme de jeu vidéo en 2020. Le régulateur des médias a déclaré que cela représentait une augmentation par rapport aux années précédentes, car les adultes recherchaient de nouvelles formes de divertissement sous les restrictions de la pandémie. Bien que les plus jeunes soient encore beaucoup plus susceptibles de jouer à des jeux, il y a eu une augmentation dans tous les groupes d’âge en raison des jeux occasionnels sur les téléphones mobiles.
Cette découverte concorde avec les chiffres récents de l’industrie britannique des jeux qui suggèrent que les Britanniques ont dépensé 7 milliards de livres sterling en jeux l’année dernière. Malgré le manque comparatif d’attention accordée aux jeux par les médias grand public, l’industrie a beaucoup plus de valeur que d’autres parties des médias britanniques telles que l’industrie de la musique enregistrée.
La recherche, contenue dans le rapport annuel de l’Ofcom sur l’utilisation des médias au Royaume-Uni, a également révélé que les hommes et les femmes sont également susceptibles de jouer à des jeux, mais de manière différente. Les femmes étaient plus susceptibles de jouer à des jeux sur smartphones, ce qui peut convenir à des expériences de jeu plus occasionnelles, tandis que les hommes étaient plus susceptibles d’utiliser des consoles de jeux ou des ordinateurs.
Les hommes étaient également plus susceptibles que les femmes de jouer à des jeux en ligne avec ou contre d’autres personnes, ce que l’Ofcom avait lié à la préférence des appareils et aux types de jeux joués.
Les chiffres étaient encore plus frappants chez les enfants âgés de 5 à 15 ans, avec sept sur 10 jouant à des jeux en ligne en 2020 et les garçons en particulier l’utilisant pour se connecter avec leurs amis.
L’Ofcom a même constaté qu’un quart des enfants d’âge préscolaire jouaient en ligne en 2020 – les parents affirmant que près de la moitié des enfants âgés de 3 à 4 ans possèdent désormais leur propre tablette et près d’un sur 20 ont leur propre smartphone.
Le nombre de ménages sans accès à Internet, qui a tendance à inclure les couches les plus âgées et les plus pauvres de la population, est resté obstinément élevé pendant de nombreuses années malgré les efforts visant à réduire la soi-disant fracture numérique. Cependant, la pandémie a également contribué à réduire considérablement le nombre de personnes sans accès à Internet, après que des personnes ont été forcées de se connecter à Internet afin de rester en contact avec leurs proches et d’accéder à des services clés.
L’Ofcom a estimé que le nombre de personnes sans accès à Internet semble être passé de 11% des foyers en mars 2020, lorsque le Royaume-Uni est entré en lock-out, à 6% des foyers – environ un million et demi – en mars de cette année.
D’autres découvertes incluent la mesure dans laquelle Facebook est de plus en plus l’application de médias sociaux préférée des personnes âgées, tandis que les jeunes utilisateurs se tournent vers TikTok et l’application de messagerie Discord. Les utilisateurs plus âgés étaient également beaucoup plus susceptibles d’être en faveur de l’introduction de règles pour restreindre le contenu inapproprié ou offensant, tandis que les plus jeunes membres de la génération Z qui ont grandi avec Internet étaient plus susceptibles de s’opposer à la réglementation.
Yih-Choung Teh, directeur de la stratégie et du groupe de recherche de l’Ofcom, a déclaré: «Pour de nombreuses personnes, le verrouillage laissera un héritage durable d’amélioration de l’accès en ligne et d’une meilleure compréhension numérique. Mais pour une minorité importante d’adultes et d’enfants, cela n’a fait qu’intensifier la fracture numérique.
«Nous continuerons de travailler avec le gouvernement et d’autres organisations partenaires pour promouvoir la littératie numérique et veiller à ce que les personnes de tous âges et de toutes origines soient habilitées à profiter des avantages d’Internet.»